통풍 환자의 절반 이상이 첫 발작 후 약을 스스로 끊습니다. 아프지 않으니까 다 나은 줄 알고요. 제가 진료실에서 가장 자주 듣는 말이 "통증이 없어졌는데 왜 계속 약을 먹어야 하냐"는 겁니다. 이 글은 그 질문에 답하는 글입니다.요산 수치, 통증 없을 때 더 무섭습니다통풍의 본질은 혈중 요산(uric acid) 농도가 만성적으로 높아지면서 관절 안에 요산 결정이 쌓이는 과정입니다. 여기서 요산이란 퓨린(purine)이라는 물질이 우리 몸에서 분해될 때 만들어지는 최종 산물로, 일정 농도 이상이 되면 바늘 모양의 결정체로 굳어 관절 조직을 파고듭니다. 이게 면역 반응을 폭발적으로 자극해 엄지발가락이 이불 한 장도 못 버티게 붓고 열이 나는 급성 발작(acute gout attack)을 일으키는 겁니다.제..